肺癌存在有一定的遗传倾向，类似于心脏病、高血压、糖尿病等疾病。如果家族中（有血缘关系）有人患肺癌，个体发生肺炎的风险也会比普通人群高，但是不代表一定会得肺癌。肺癌是最常见的一种恶性肿瘤，近年来，肺癌的发病呈上升趋势，目前肺癌的发病率已经上升到全部恶性肿瘤的首位。经过研究发现，肺癌是由于肺泡和支气管的上皮细胞，由于不良因素长时间刺激而导致基因突变，进而出现不受控制的生长。肺癌的发病机制目前尚未完全明确，目前可以明确的是肺癌的发生与空气污染、吸烟、饮食、遗传、职业致癌因子等因素相关。
