阿尔茨海默病和老年性痴呆是一回事。阿尔茨海默病主要的临床症状有记忆力减退、言语障碍、活动障碍等认知功能障碍，好发人群是65岁以上的老年人，所以又被称为老年性痴呆。
阿尔茨海默病起病比较隐匿，早期可以仅表现为记忆力下降，具体的表现为刚发生的事情就忘记了，记不住个人经历过的事情，即使经过提醒也不能回忆，或者，仅能部分回忆。随着病情的加重，还会表现为记不住新知识、新概念等定义。影响抽象思维功能，听不懂别人话中的引申含义，容易上当受骗。
中晚期可以出现精神异常，整日不思茶饭，不愿与人交流，不愿意活动等。严重的甚至会出现四肢屈曲挛缩，可能会因营养不良、意外伤害而影响到患者生命。
