脑膜炎的诊断，需要根据患者的症状、体征结合理化检查来确定，最终的确诊通常需要进行脑脊液病原学检查来实现。脑膜炎属中枢神经系统感染性疾病，脑膜炎根据引起脑膜炎的病原体不同，可分为病毒性脑膜炎、细菌性脑膜炎。
细菌性脑膜炎里又分化脓性脑膜炎和结核性脑膜炎，另外新型隐球菌性脑膜炎属于真菌感染。各种脑膜炎的临床表现各有特点，对于急性起病、发热、头痛、出现脑膜刺激征的患者，需要考虑脑膜炎的可能。如果患者怀疑患有脑膜炎，可到医院神经内科就诊，进行腰椎穿刺抽取脑脊液，进行脑脊液病原学检查，再根据检查结果进行确诊。
