三叉神经痛是指面部三叉神经支配区的剧烈发作性疼痛。中年人更常见，他们的右边比左边多。每一次疼痛发作都在数秒或数分钟内突然停止。初发时程较短，间歇期较长，随着病程的进展，发作频率逐渐增加，疼痛也逐渐缩短，可在上唇、鼻翼、齿龈、口角、舌、眉间等处有明显的板机点，轻触板机点可诱发疼痛发作。
三叉神经痛可分为原发性三叉神经痛和继发性三叉神经痛两种类型。原发性三叉神经痛患者一般没有明显神经系统体征，且进行各种检查后未发现显和发病有关的器质性或功能性病变。继发性三叉神经痛是由于三叉神经本身或邻近组织病变所引起的，除疼痛外还有神经系统体征。这种情况可继发于桥小脑角、三叉神经根或半月神经节部位的肿瘤、血管畸形、动脉瘤、蛛网膜炎及多发性硬化等。
