老年痴呆重度一般可持续1-2年，但是具体时间因人而异。多数病人在这期间还会出现各种并发症而危及生命。一般分为痴呆前的阶段、疾病早期、疾病中期和疾病晚期，每个阶段都可能持续2-3年不等，大概从痴呆前的阶段发展为晚期时，可能需要持续8-12年。在疾病晚期时，通常病人已经丧失了基本的生活自理能力，各种行为也会发生退化，导致病人出现吞咽困难或者大小便失禁、语言能力丧失、终日无语卧床，甚至出现各种并发症，比如褥疮、肺炎、营养不良、尿路感染、器官衰竭等。
