认知障碍是认知功能认知域受损。认知是人脑接受外界信息经过加工处理之后，所转变成的心理活动，从中获取知识或应用知识的过程。主要包括视空间、计算、语言、记忆、理解判断等方面，认知障碍则主要是指认知功能中的一项或多项认知域受累。
如果存在多项认知功能障碍，则会对患者的日常生活以及社会功能造成严重影响，此为痴呆。引起认知功能障碍的原因有很多，常见因素包括中枢神经系统变性病、急性脑血管疾病、慢性全身性疾病、颅脑外伤、抑郁、焦虑、甲状腺功能异常等。
