喘息性支气管炎根据发作时间分为急性与慢性，经过有效治疗，急性支气管炎约7天可治愈，而慢性支气管炎需1至2周症状方可缓解。
急性喘息性支气管炎多为细菌或病毒等造成上呼吸道感染，同时向支气管发展，刺激管壁炎症形成、平滑肌痉挛，导致反复咳嗽、咳痰，还会伴有发热、乏力、咽痛等感冒症状，多见于婴幼儿时期。经抗感染、镇咳、祛痰治疗后，可完全治愈，支气管无结构破坏，进展快，治愈也快。
慢性喘息性支气管炎多是迁延不愈的急性支气管炎发展而来，或因患者抵抗力差，外界环境刺激较多，导致反复感染，难以根治，对于此类支气管炎则需较长时间治疗。
