食物中长期缺碘会导致甲状腺激素的分泌异常，导致甲状腺肿大。甲状腺是人体内重要的内分泌器官，主要功能是分泌甲状腺激素，维持机体内分泌环境的稳定，而甲状腺激素的分泌需要碘的参与，如果患者长时间的碘摄入不足，就会导致甲状腺滤泡出现代偿性的增生，使甲状腺的局部或整体体积增大，进而导致内分泌系统的功能失调，甚至是导致甲状腺癌。所以，为了预防甲状腺肿大，需要在日常食物中适当的补充碘，海产品和含碘盐是最好的选择。但是也不可以摄入过多的碘，碘摄入过多同样会导致甲状腺疾病的高发病率。
