成人男子的肺活量大约为3500毫升，女子的肺活量大约为2500毫升。一般对于壮年人群肺活量较大，幼年和老年人较小。健康状况越好的人肺活量越大，肺组织损害达到一定程度的时候，也会使肺活量减小，比如肺结核、肺不张、肺纤维化或者肺叶切除等人群。
肺活量主要是指一次尽力吸气后，再尽力呼出的气体的总量。肺活量与人的呼吸密切相关，人的各器官、组织、系统、细胞，每时每刻都在消耗氧气，机体只有在氧气供应充足的状况下，才能够正常的工作。
