新生儿肠绞痛主要是由于婴幼儿肠壁平滑肌阵阵的强烈收缩或肠胀气等情况引发的疼痛，与吸入母乳或牛奶时大量空气吞入腹中、哭闹时吸入空气形成气泡、兴奋型刺激等因素有关。发生肠绞痛时，宝宝可突然出现大声哭叫，腹部胀且紧绷，双腿蜷起，双手握紧等表现，喂奶及哄抱等均无法缓解，可持续几分钟、甚至几小时，最终因肠绞痛消失、排气、哭累了等情况停止哭闹。随着宝宝消化系统的发育，这种现象会逐渐消失。
如果宝宝经常出现肠绞痛，也可能是某种疾病所导致，如牛奶过敏、不完全性肠梗阻、巨结肠以及肠套叠等，还需带宝宝到医院儿科进行检查，排除疾病因素。
