肺癌早期小结节的大小一般是小于1厘米的。
在CT上通常将肺内直径≤1cm的局限病变称为小结节，1cm＜直径≤3cm的局限病变称为结节，而直径＞3cm者称为肿物。肺癌早期小结节一般没有特别的症状，大多数在体检时行胸部薄层CT检查而发现。在CT上早期的周围型肺癌小结节可表现为磨玻璃结节、混合磨玻璃结节或实性结节。肺部小结节直径8mm以上，具备恶性特征，经随访观察怀疑早期肺癌者，可行外科手术治疗，病理诊断多为原位腺癌、微浸润腺癌或浸润性腺癌，此时的肺癌小结节分期为T1aN0M0（IA1期），手术后5年的生存率可以达到90%以上，术后不需要化疗、放疗等辅助治疗。
