肠穿孔在外科属于急腹症，属于比较急、比较重的手术。但是也要结合患者具体情况进行分析。
患者在发生肠穿孔后会突发腹部严重疼痛，疼痛由穿孔部位迅速扩展到全腹，典型的会出现“板状腹”体征，当大量肠道气体进入腹腔，部分患者可出现呼吸困难甚至循环障碍。
对于就诊时间早，且病情比较轻，比如空腹状态下的上消化道穿孔，且不伴有明显的腹膜炎体征患者，手术就会相对简单，预后也比较好。而对于在饱腹状态下的下消化道穿孔，尤其当大量粪便流入腹腔的情况下，患者常常并发严重的腹膜炎，甚至毒素入血，引起脓毒血症，危及生命，此时手术难度及风险就会很大，术后也更容易发生肠粘连、肠梗阻等并发症。
