股骨头坏死主要是由于股骨头缺血引起坏死，常见的原因有髋部外伤、长期饮酒或使用糖皮质激素。
股骨头的大部分血供来源于旋股内侧血管发出的骺动脉。在出现髋部损伤如股骨颈基底型骨折时，供给股骨头血供的血管断裂，极易发生股骨头坏死；髋关节脱位也会引起血管压迫导致股骨头供血不足而出现坏死。
另外长期饮酒可能导致骨髓内细胞分化障碍引起股骨头坏死；长期使用糖皮质激素可能会引起股骨头血管发生脂肪栓塞、骨质疏松或血管炎。患有某些需长期使用糖皮质激素治疗的疾病如肾病综合征、系统性红斑狼疮时，在使用激素治疗时要预防股骨头坏死的发生。
