咳血是给病人带来极大心理压力的一种症状，但它大多数时候和肺癌并没有直接关系。即使是已经确诊肺癌的病人，也不能通过单一的症状进行早晚期的判断。肺癌患者获得准确分期的途径只有一种，就是根治性手术切除后的病理结果；除此之外，只能通过影像学检查来做初步的分期评估。
比如：
如果肿瘤是单个的，局限在肺内而且范围较小，并未出现转移到身体的其他部位的表现，这个时候可考虑为早期肺癌，
若患者经CT或核磁共振检查发现脑内有转移，或者骨扫描发现骨头有转移，则可判定为晚期肺癌。晚期肺癌进行手术的可能性较小，但仍然可以听从医生指导，通过放化疗、靶向治疗、免疫治疗等多种方法进行治疗。
