促甲状腺激素具有促进甲状腺滤泡上皮细胞增生、调控甲状腺血液供应以及甲状腺组织合成和分泌甲状腺激素的作用，可维持机体内正常的甲状腺功能。
促甲状腺激素是由腺垂体分泌出的激素，主要受两方面调控，一方面是下丘脑分泌的促甲状腺激素释放激素的促进影响，另一方面是受甲状腺激素反馈抑制作用，两方面相互拮抗，可组成下丘脑-腺垂体-甲状腺轴。
垂体发生病变，可直接影响促甲状腺的合成以及释放。甲状腺自身原因，可导致甲状腺激素的合成以及分泌出现异常，也会影响到垂体分泌促甲状腺激素的水平，以及血清中甲状腺激素的水平。
