正常的膝关节里也是有“积液”的，它们由滑膜细胞分泌产生，我们把它们称为关节滑液。顾名思义，这些液体主要的功能就是润滑关节、为软骨细胞带去营养、同时带出软骨细胞的代谢废物。正常情况下膝关节里有约5毫升的滑液。这些滑液不是一潭死水，它们不断的在更新之中。
一旦膝关节发生了各种各样的疾病，比如常见的关节炎、类风湿、痛风、半月板损伤、膝关节摔伤扭伤等，都会打破这种平衡，受到刺激的滑膜会发生炎症反应，滑膜细胞增生，分泌出非常多的滑液，而吸收滑液的能力却下降了，几天甚至几小时，关节就被这多出来的滑液充满了，膝关节就会肿起来。
