急性胰腺炎主要是由于各种病因引起胰酶激活，导致胰腺组织自身被消化引起的炎症反应，多数能够治愈；部分病人可能发生胰腺假性囊肿、区域性门脉高压、还有部分病人尤其是酒精性胰腺炎可出现慢性胰腺炎、糖尿病、胰源性消化不良，甚至在慢性胰腺基础上发生胰腺癌等。
可以引起上腹部疼痛、恶心、呕吐与腹胀等症状。实验室检查可以发现白细胞和中性粒细胞增高，血、尿淀粉酶异常，影像学检查提示胰腺体积增大、水肿等表现。在临床上可以分为水肿型和出血坏死型，后者如果不及时规范的治疗可以危及生命。
确诊以后需要及时采取相应的治疗。如禁食水、胃肠减压、抑制胰腺分泌、抗炎等治疗，如果保守治疗无效，需要考虑手术。
