胰腺炎是比较常见的外科急腹症，腹部疼痛是本病的最主要症状，一般通常发生在饱餐或者是暴饮暴食、饮酒之后，引起了腹部剧烈疼痛，多位于左上腹部，向肩部和左腰背部放散。胆源性胰腺炎的疼痛可以发生在右上腹，逐渐向左侧转移。另外腹部疼痛的同时伴有腹胀，主要是腹腔内的神经丛受到刺激，引起肠麻痹。
对于急性水肿性胰腺炎多局限在上腹部，无明显的腹肌紧张。但是对于急性重症胰腺炎的患者，常常会出现全腹部的疼痛，伴有腹肌紧张、反跳疼痛，范围广，可累积全腹部，甚至肠鸣音消失。其他一些症状，包括发热或者胆绞痛，皮肤发红或者水肿，这些都是急性胰腺炎的主要症状。
