通常认为直肠炎致病原因主要有疾病因素和非疾病因素两种，主要有以下几方面：
1.常见的引起直肠炎的疾病因素主要是慢性炎症感染，常见的如肛周炎、生殖系统传染性疾病等，长期炎症刺激导致炎症扩散而发展为直肠炎；
2.常见的非疾病因素主要有放射线损伤、异物刺激、食源性因素、中毒等，如肿瘤性疾病患者长期进行放化疗，放射性照射会造成直肠黏膜的破坏和损伤，诱导放射性直肠炎的发生，又或是饮食、异物刺激、中毒等因素造成了直肠黏膜发生了慢性炎症性改变而发展为直肠炎。
直肠炎是消化科常见病种，临床上常见的有放射性直肠炎、结核性直肠炎等类型，其发病机制目前尚未完全阐明。
