甲减分为原发性甲减和继发性甲减，甲减并不是遗传疾病，有些类型可能受遗传因素影响，但并不是都会遗传给后代。原发性甲减最常见的是桥本甲状腺炎，是一种免疫系统疾病，家族史是高危因素，但并不意味着一定会遗传。有自身免疫病或桥本甲状腺炎的家族史人群，此病的发生率比无正常人群要高。但是桥本甲状腺炎是否会发生甲减，与碘摄入量增加相关，随着碘摄入增加，本病的患病率增加，还会促进隐性病人发展为甲减。继发性甲减可能是由于抗甲状腺药物的使用过量、下丘脑或垂体的病变、甲状腺被破坏后继发的甲减，是没有遗传性的。
