羊水指数是超声检查中常用的指标，超声检查时，以脐为标志，将子宫分为四个象限，超声探头测量四个象限的羊水池垂直深度，四个象限深度之和为羊水指数。孕晚期，包括孕30周，羊水指数（AFI）正常为5-25cm，AFI≤5cm为羊水过少，AFI≥25cm为羊水过多。
羊水过多的孕妇中约1/3原因不明，明显的羊水过多可能与胎儿结构异常（肿瘤、神经肌肉发育不良、染色体异常等）、妊娠合并症（多胎妊娠、巨大胎盘等）和并发症（妊娠期糖尿病、母儿RH血型不合等）因素有关。羊水过少主要与羊水产生减少（胎儿泌尿系结构异常、胎盘功能减退、母体妊娠期高血压疾病等）或羊水外漏（炎症、宫内感染致羊膜通透性改变或胎膜早破等）增加有关，部分羊水过少原因不明。
