导致掉甲的原因很多，常见的引起甲分离的皮肤病为银屑病、扁平苔藓、甲真菌病、接触性皮炎等。
平时过度修甲、意外损伤以及局部使用某些甲化妆品也会导致甲分离。临床上甲分离以中青年女性多见，而且多表现为单个指甲的分离。分离的指甲不会再重新长到甲床上，原发疾病治愈后，新的指甲长出才有可能恢复，但新的指甲需要3-6个月才能完全再生，脚趾甲需要的时间更长，甲病治疗是一个漫长的过程不能操之过急。
