肝气郁结不等同于抑郁症，但两者存在一定关联。
肝气郁结是中医理论中的病理状态，指肝失疏泄、气机郁滞，主要表现为胁痛、胸闷、脘胀、嗳气及妇女月经不调等症状，其核心病机为情志抑郁或突然精神刺激导致肝的疏泄功能受阻。而抑郁症是现代医学定义的精神障碍，以明显且持久的心境低落为主要特征，常伴有兴趣丧失、自责自罪、自杀观念等，其病因涉及遗传、神经递质失衡、社会心理因素等多重机制。
中医认为，长期肝气郁结可能影响气血运行，进而扰动心神，诱发或加重抑郁症状；现代研究也发现，肝气郁结可能通过调节神经递质（如5-羟色胺）与抑郁症产生关联。但需明确，肝气郁结仅是抑郁症的潜在诱因之一，抑郁症的成因更为复杂，且两者症状表现存在差异。例如，肝气郁结以躯体症状为主，而抑郁症以情绪症状为核心。
因此，若出现情绪低落、胸胁胀痛等症状，需通过中医辨证与现代医学评估综合判断，避免简单等同。治疗上，肝气郁结以疏肝解郁为主，常用柴胡疏肝散等方剂；抑郁症则需结合心理治疗、药物治疗及生活方式干预。
