脂肪瘤是否需要手术并非单纯由大小决定，而是需综合评估瘤体大小、生长速度、症状表现及潜在风险。
临床通常建议直径超过5厘米的脂肪瘤考虑手术切除，这类较大瘤体易压迫周围神经、血管或器官，引发疼痛、麻木、功能障碍等不适症状，且体积增大可能伴随恶变风险，需通过病理检查排除脂肪肉瘤等恶性病变。
若脂肪瘤短期内迅速增大，如半年内体积增长超过50%，或出现质地变硬、边界模糊、表面皮肤改变等异常特征，即使直径未达5厘米，也需警惕恶变可能，建议尽快手术切除并进行组织活检。此外，特殊部位的脂肪瘤，如位于关节、颈部或胸腔内，即使体积较小（如3厘米左右），若压迫神经导致刺痛、麻木，或阻碍吞咽、呼吸功能，亦需优先手术干预以恢复生理功能。
美观需求与心理因素也是重要考量。面部、手臂等暴露部位的脂肪瘤，若直径达2-3厘米且患者因外观产生心理压力，可基于个人意愿选择手术切除，多采用小切口微创或吸脂术以兼顾疗效与美观。对于无症状且体积稳定的脂肪瘤（如直径小于1厘米），定期超声监测（每6-12个月）即可，无需立即手术。
