HIV是人类免疫缺陷病毒的英文缩写，是一种能够引发获得性免疫缺陷综合征（AIDS），即艾滋病的病毒。HIV主要侵犯人体的免疫系统，特别是CD4+T淋巴细胞，导致机体细胞免疫缺陷，从而使人体易于感染各种疾病和发生恶性肿瘤。
HIV的传播途径主要包括性接触传播、血液传播以及母婴传播。病毒广泛存在于感染者的血液、精液、阴道分泌物等体液中，通过不安全的性行为、共用注射器、输血或使用未经严格消毒的医疗器械等途径传播。母婴传播则是指感染HIV的母亲在怀孕、分娩或哺乳期间可能将病毒传给婴儿。
HIV感染后的症状多种多样，早期可能表现为发热、盗汗、腹泻、皮疹、淋巴结肿大等，这些症状可能持续数周至数月后自行缓解，进入无症状期。然而，随着病毒在体内的不断复制和免疫系统的逐渐破坏，感染者最终会进入艾滋病期，出现各种机会性感染和肿瘤，如肺孢子菌肺炎、卡波西肉瘤等，严重威胁生命。
目前，尚无根治HIV感染的有效药物，但通过多种抗病毒药物联合治疗，可以最大限度和持久地抑制病毒复制，使感染者获得免疫功能重建并维持免疫功能，从而延长生命并提高生活质量。然而，HIV感染仍然是一种严重的公共卫生问题，需要全社会的共同关注和努力来预防和控制其传播。
