糖尿病水肿一般出现在糖尿病肾病的Ⅲ-Ⅴ期，即3期到5期。
1.糖尿病肾病3期（早期糖尿病肾病期）：此期患者肾小球滤过率可能高于正常或正常，但已经开始出现微量白蛋白尿，即尿白蛋白排泄率持续在20200μg/min（或30300mg/24h）。虽然这一阶段通常不会出现明显的水肿，但已经表明肾脏受损。
2.糖尿病肾病4期（临床糖尿病肾病期或显性蛋白尿期）：此期尿蛋白明显增多，尿白蛋白排泄率大于200μg/min（或大于300mg/24h），并出现大量的蛋白尿，血白蛋白下降。由于血液中蛋白降低，同时合并有钠水潴留，从而导致患者双下肢的水肿。
3.糖尿病肾病5期（终末期肾病或尿毒症期）：此期肾功能已经出现衰竭，肾小球滤过率下降，但尿蛋白可能因肾小球滤过率降低而减少。由于肾脏功能基本丧失，患者会出现少尿、无尿，以及全身性的水肿现象。
糖尿病患者出现水肿后，应及时就医，明确水肿的原因，并遵医嘱进行治疗。
