女性在宫缩时，可能会感觉到下腹部发硬、发紧，且伴随着疼痛。
怀孕中后期，孕妇子宫随着孕周的增大而变大，同时子宫肌肉的敏感度会升高。胎儿在宫腔内活动，容易使子宫受到刺激，进而引发宫缩。在女性宫缩时，触摸腹部会感受到下腹部的肌肉发硬。
如果女性在怀孕期间运动量较大，或者长期弯腰容易诱发宫缩，使女性的下腹部肌肉高度紧张，出现阵发性发紧的状态。随着宫缩的程度增强，发紧的频率也会逐渐增大，持续的时间也会越来越长。
怀孕四个月后，如果女性由于过度劳累、胎儿活动等原因诱发宫缩，一般为假性宫缩，通常呈现出无疼痛性、时间短、无规律性的特点。当临产时，胎儿即将被娩出产道，女性会出现真性宫缩，一般会出现阵发性疼痛，且疼痛的频率会增大，持续时间也会逐渐延长，直至胎儿娩出。
