晨僵是由于经过一晚的不活动后,关节内外组织因循环不良而产生水肿,失去正常的柔软度,从而影响正常的活动功能。晨僵时间是一项敏感指标,对诊断疾病或判断疾病进展非常有用。经过一段时间的活动后,由于血液循环改善,水肿消失,组织会恢复柔软。
晨僵是类风湿性关节炎患者非常重要的临床症状,也是目前类风湿性关节炎的诊断标准之一。晨僵是指早上起床后感觉手指僵硬,无法握紧拳头。晨僵并不一定局限于手,而且必须经过很长时间才能逐渐缓解僵硬。在国外类风湿性关节炎的诊断中,晨僵的时间设定在1小时以上,但有些人认为它不能推广。