高血压通常需要明确是原发性高血压，还是继发性高血压。如果是继发性高血压，首先要明确引起的病因。
继发性高血压需要结合高血压的临床特点以及通过实验室检查、影像学检查等明确诊断。常见的继发性高血压包括肾性高血压、肾动脉狭窄、嗜铬细胞瘤、原发性醛固酮增多症、柯兴氏综合征等，还包括一部分药物引起的高血压。继发性高血压的诊断比较复杂，
大多数高血压是原发性，与增龄、遗传和高盐饮食习惯有关，大多患者无明显的脏器疾病史。可通过病史以及临床表现、肾功能检查、激素水平、腹部超声、肾上腺核磁、同位素、血管造影来进行鉴别诊断。
