天花是由于天花病毒引起的，包括大天花病毒和小天花病毒。
感染大天花病毒引起的天花通常较为严重，患者致死率可达30%左右。大天花病毒潜伏期患者通常无症状，发展到侵入期时患者可表现为高烧、头痛、乏力等症状。到状态期时，患者可出现斑丘疹，且斑丘疹会迅速溃烂，直至形成永久性瘢痕。
感染小天花病毒所致的天花症状相对轻微，致死率约为1%。小天花病患者症状与大天花病患者类似，但程度相对较轻。
天花病患者通常需要隔离治疗，可通过服用左氧氟沙星片、对乙酰氨基酚片、布洛芬片等药物进行治疗。能够起到控制病情进展，缓解患者症状的作用。人类是天花病毒唯一的宿主，且天花具备较强传染性。主要通过呼吸道传播和接触传播，因此需要进行针对性的防治。
