天花和水痘的区别主要表现在以下方面：
天花是天花病毒引起的；水痘是水痘-带状疱疹病毒引起的。
天花前期症状为畏寒、高热、显著头痛及腰背部疼痛，1-3天后出疹。皮疹首先出现于头面部，向四肢和躯干蔓延，迅速波及全身，呈离心性分布，疱疹表现为多房性，全身症状严重。水痘的前期症状比较轻微，以感冒样症状为主，皮疹首先见于躯干部，向头部蔓延，向心性分布，疱疹为单房性，互不融合，全身症状轻微。
天花的预后比较差，会遗留凹陷性疤痕，致死率比较高。水痘的预后一般都比较好，一般不留疤痕，致死率比较低。随着疫苗的应用，天花已经基本见不到了。
