通常情况下，白细胞能杀死细菌。
人体主要的免疫细胞就是白细胞，白细胞对于维持人体的免疫功能至关重要，能够抵抗、防御外来细菌的入侵。白细胞分为单核细胞、淋巴细胞、嗜碱性粒细胞、嗜酸性粒细胞、中性粒细胞等五种细胞。单核细胞与中性粒细胞都属于巨噬细胞，即吞噬细胞。
如果细菌入侵人体产生病灶，巨噬细胞可能会在趋化因子的作用下伸出富含肌浆蛋白、肌蛋白的尾足、夹角，然后慢慢游到病灶区，接触细菌，接着吞噬细菌，形成吞噬体。在吞噬细菌的过程中，巨噬细胞会出现代谢改变，从而释放出蛋白质、类似于酶的物质，进而杀死细菌。
人类生活的环境中存在各种各样的微生物，人的黏膜、皮肤表面等也存在很多病原体，白细胞可以防止人体被感染。
