慢性肾炎严重了可能会逐渐进展为慢性肾衰竭，若同时合并有感染、血容量不足、高血压等，还会导致病情急性加重，进而导致尿毒症。
慢性肾炎是一组免疫介导的肾小球疾病，通常病情迁延难愈或者缓解后容易复发。若未能及时干预导致病情持续加重，就会对肾实质造成慢性、进行性不可逆损伤，使肾脏出现明显的萎缩，无法维持正常的基本功能，最终诱发慢性肾衰竭和尿毒症。而且随着病情持续加重，患者还可能会出现静脉血栓、心血管系统功能异常、感染、营养不良等其他并发症，最终对自然寿命造成影响。
