血压包括收缩压和舒张压，正常的收缩压范围在90-139mmHg，舒张压在60-89mmHg。收缩压和（或）舒张压超过了正常范围，都可以定义为高血压，在这其中大多数的患者表现为收缩压升高。
高血压的诊断需要非常谨慎，由于血压的波动范围较大，受日常活动影响的因素比较多，一般推荐在平静的状态下连续定点测量3次，均较正常值升高的现象，考虑有高血压的可能。
除此之外，还需要排除其他因素或者疾病所导致的继发性的血压升高，例如醛固酮增多症、肾血管的狭窄、甲状腺功能亢进等。
