红斑狼疮是一种系统性疾病，称之为系统性红斑狼疮。患者体内产生了特定的抗体即狼疮抗体，这些抗体会对多个靶器官发起攻击从而引起系统性红斑狼疮的各种症状。例如如果抗体攻击肺部，可能会导致狼疮肺；如果影响心脏，可能会引起狼疮心；如果攻击肾脏细胞，我们称之为狼疮肾。与阿尔茨海默病关系最密切的是，当这些抗体影响到脑细胞和脑血管时会引起狼疮脑，从而引发多种脑部症状。
