如果怀疑为肾炎，医生需要结合各方面的检查，如血常规、尿常规、24小时尿蛋白定量、肾功能、肾脏彩超、肾脏活检等检查来判断。
不同的肾炎还有一些特异性的检查，如细菌培养、补体C3、免疫球蛋白、自身抗体等。
其中尿常规和肾功能检查尤其重要，医生通过尿常规中的尿蛋白、红细胞、白细胞、细胞管型、尿比重、尿pH值等可初步判断患者肾脏情况。肾功能中肌酐、尿酸、尿素氮含量则可判断患者此时是否存在肾功能不全。肾脏的影像学检查，如双肾B超可以观察到患者肾脏的结构、大小、形态是否存在病变，以及肾脏血流情况等。
