晚期肺癌患者能进行手术的机会并不多，大多数病人到了肺癌晚期时已经失去手术治疗的机会。随着医学科技及药物研发的进步，相当多的晚期肺癌在新辅助治疗（包括靶向药物、免疫联合化疗、放疗）后，在治疗有效后降低了晚期分期，而达到手术要求而获得了手术机会。经过手术治疗后，会明显提高手术后治愈的可能性。
为什么手术医生一般不谈肺癌治愈率，只谈肺癌切除率及生存率等。因为只有肺癌患者经过手术及其他综合治疗达到5年以上的生存，医生才认为肺癌才得到治愈。晚期肺癌经过以手术为主的综合治疗，包括化疗、靶向药物治疗、免疫治疗、放疗单独或各种联合治疗，在医生全程管理后，5年生存率可能会明显提高。
