晚上睡觉咬牙通常称为夜间磨牙，即夜磨牙，可发生于任何年龄，多见于儿童及青少年，是睡眠障碍的一种表现。夜磨牙与心理因素、牙颌因素，以及其他因素有关。
民间说法，夜磨牙是患者肚子里有“虫”所引起，但这并不准确全面。夜磨牙的发生，主要和三类因素有关。
当大脑长时间处于高度兴奋和紧张状态,患者的各种情绪在睡眠状态可下意识地表现出来,夜磨牙就是这种表现形式之一。
包括牙颌畸形、缺牙、牙齿缺损或过长、单侧咀嚼等，可引起咬合障碍。所以在深睡眠时，机体就会增加潜意识的下颌运动，通过摩擦牙齿这个自纠性动作，以求达到咬合平衡。
寄生虫、血压波动、缺钙、胃肠功能紊乱、遗传因素等，都有可能引起夜磨牙。
