发生气胸以后胸膜腔内负压可以变成正压，致使静脉回心血流受阻产生程度不同的心肺功能障碍，另外，还可以导致胸腔积液。
气胸长时间不能治愈，有可能导致严重的肺不张、长期呼吸困难，可以引起心脏缺氧，导致心肺功能不全，是严重影响身体健康的一种疾病，需要积极治疗。为了便于观察气胸的严重程度，自发性气胸可以分为稳定型和不稳定型。稳定型气胸大多经过保守治疗以后，通过高浓度的吸氧、卧床休息会逐渐好转。
如果是不稳定型气胸，经过保守治疗以后有可能反复发作或者长期不能治愈，会严重影响日常生活和工作。
