区分前列腺增生和前列腺炎的主要是根据年龄、临床症状、直肠指诊和超声检查、前列腺液检查等，具体分析如下：
- 前列腺增生多见于老年男性，常见的症状有尿频、排尿困难、血尿，合并感染可以出现寒战、高热、腰痛，梗阻时间比较长可以出现膀胱刺激征、肾积水和肾功能不全。直肠指诊可以发现前列腺增大，表面光滑、质韧、中央沟消失等，超声检查可以见到前列腺增大，无压痛。前列腺液检查一般正常。
- 前列腺炎多见于青壮年，主要症状是发病急，有畏寒、发热、膀胱刺激征，直肠指检可了解前列腺大小、质地、有无结节、有无压痛及其范围与程度，盆底肌肉的紧张度、盆壁有无压痛。超声检查可以见到包膜欠光滑，内部回声欠均匀，前列腺液检查可以见到卵磷脂小体显著减少等。
