脂肪肝严重者可造成肝功能衰竭，尤其是妊娠期间的女性出现急性脂肪肝情况，也是危及孕妇生命疾病之一，但绝大多数脂肪肝预后良好，不容易引起肝衰竭。
如果患者长期存在严重脂肪肝情况，容易引起肝功能损害，肝细胞持续受损而逐渐导致肝硬化，当出现脂肪肝性肝硬化晚期时就可以引起肝功能衰竭、门脉高压、代谢紊乱等等，肝功能衰竭会影响患者生命或生存期限与生活质量。
超重或肥胖人群一定要早期干预，减少和避免脂肪肝发生，轻度脂肪肝也要引起重视，及时改变生活方式和调整饮食结构与习惯，多增加运动量，控制体重过度增长或肥胖，可以使早期脂肪肝逐渐完全消除。
