肝细胞癌的分期方法有多种，以TNM分期为例，肝细胞癌被分为Ⅰ-Ⅳ期，其中Ⅲ期又被分为ⅢA-ⅢC期三个阶段。TNM分期的Ⅰ期相当于临床早期、Ⅱ-Ⅲ期相当于临床中期、Ⅳ期相当于临床晚期。
肝细胞癌的临床表现与临床分期相关，在临床早期时通常没有明显的临床症状，或者出现轻微的恶心、厌食、乏力、右上腹胀痛不适感。
临床中、晚期期时症状比较典型，恶心、呕吐、乏力症状加重，出现右上腹持续性胀痛，甚至是剧烈疼痛，伴有明显的黄疸；晚期患者出现体型消瘦、贫血、腹水等症状。
