儿童脑瘫和发育迟缓的区别主要是发病机制和临床表现不同，儿童脑瘫主要是各种因素导致的脑部非进行性损害，主要表现为运动发育和姿势异常、运动功能受限，而发育迟缓指的是儿童体格发育迟缓或伴有智力障碍，一般脑瘫对患儿的影响较发育迟缓严重。
单纯发育迟缓可以表现为性发育迟缓、精神运动认知发育迟缓以及体格发育迟缓。脑瘫患儿除了会出现以上表现外，还可出现神经反射和肌张力异常。
当进行体格检查时，如果出现肌张力和神经放射异常，则常提示为脑瘫，脑瘫比生长发育迟缓难恢复。
