导致儿童性早熟的原因很复杂。性早熟可分为中枢性性早熟、外周性性早熟、以及部分性性早熟。
- 中枢性性早熟：主要由下丘脑-垂体-性腺轴功能过早启动引起的，常因特殊体质、肿瘤、先天畸形、内分泌代谢失调等，导致促性腺素释放激素过早增加分泌而出现。
- 外周性性早熟：由于患儿受到某些外源性物质等的影响，比如肿瘤分泌物、药物、食物等，导致体内性激素水平升高后，第二性征的出现，但无性腺的发育。
- 部分性性早熟：也称不完全性性早熟，为性早熟的变异。其控制机制也在于下丘脑-垂体-性腺轴的部分发动，表现为单纯乳房早发育、单纯阴毛早出现、单纯初潮提前等。
