老人出现动脉粥样硬化通常是增龄等各种原因导致的动脉内皮细胞功能受损，巨噬细胞吞噬脂质形成泡沫细胞，移行到动脉内皮下导致动脉弹性降低、甚至管腔狭窄，严重者可出现动脉硬化斑块。
当斑块长期沉积时，可使血管变得比较狭窄，比较硬，斑块有可能会发生破裂继发为血栓，血栓在随着血液流动的过程中，很有可能会堵塞动脉，从而引起局部的器官突然发生缺血性坏死。
动脉粥样硬化好发于胆固醇水平异常者、甘油三酯偏高者、高血压者、胰岛素抵抗者、吸烟者，以及存在糖尿病者和缺乏锻炼者等。
针对好发的人群在日常生活中应避免不良的因素，特别是对于缺乏锻炼者，需要积极改善不良的生活习惯，合理参加体育锻炼。
