屈光性白内障手术是区别于复明性白内障手术而言的，不仅要求将混浊的晶状体简单摘除，还要求最大程度重建或恢复眼的正常屈光状态。
传统白内障手术的目的是复明，让患者能从术前看不到的状态到术后看得见，就算是成功了。随着人们对生活质量要求的提高，白内障手术已不再是单纯追求复明那么简单，而是要求最大化提高术后视觉质量，不仅要看得见，还要看得清晰、看的舒适、看的持久。
随着手术技术和人工晶体生物材料的不断改善，手术目的也从单纯提高远视力发展到提高全程视力，人工晶体也逐渐向非球面人工晶体、散光晶体、渐进衍射晶体和多焦点可调节人工晶体发展，给患者带来更完美的视觉质量。
