肝癌患者出现症状，并非都意味着不能手术。
大多数早期肝癌是没有明显临床症状的，所以一旦出现腹痛、腹部肿块、黄疸、腹水等症状时，往往肿瘤已经发展到中晚期，这种情况是无法手术的。
但是，部分肝癌患者由于合并慢性肝病，会因为厌油腻、乏力、腹胀等症状就诊，这时候肿瘤未必很大，有可能依然处于早期阶段，这时候发现的肝癌，如果肝功能较好，是可以进行手术治疗的。
此外，还有少数大肝癌、或者肿瘤破裂出血引起严重腹痛的患者，如果手术能完整切除肿瘤，也应争取手术治疗。
