羊水栓塞的主要病理诊断依据是肺动脉高压、过敏性休克、弥散性血管内凝血等。
一般认为羊水栓塞是由于羊水中的有形物质进入母体血液循环引起的过敏反应。过强宫缩、胎膜早破、前置胎盘、胎盘早剥等都有可能诱发羊水栓塞。羊水中的有形物质如胎脂胎粪等形成栓子，经肺动脉进入肺循环，进一步阻塞肺小血管，造成肺动脉高压。
肺动脉高压，容易出现急性呼吸衰竭和肺水肿，引起严重的低氧血症，进一步致重要器官功能障碍。羊水有形物质称为致敏原作用于母体，引起变态反应，还会导致过敏性休克。
羊水中促凝类物质进入母体后易在血管形成微血栓，极易发生严重产后出血及失血性休克。
