肩膀酸痛分为急性疼痛和慢性疼痛，急性的肩膀酸痛也就是突然发生的短时间的肩膀酸痛，多是由于外伤导致，比如肩关节撞击伤造成肩膀部位的骨折或者肌肉筋膜、韧带撕裂。此外，由于夜晚睡觉时，肩膀受到长时间的压迫，引起局部缺血或者压迫感觉神经也可造成肩膀酸痛。
肩膀慢性的酸痛也就是肩膀长时间的反复酸痛，可能是由于肩关节腔内发生粘连所致。最常见的是肩周炎，也可能是从事特别职业的患者，由于长时间肩部的运动导致肩部的劳损，或者是随着年龄的增加，肩关节出现退行性变导致的慢性肩关节酸痛，也可以是肩关节内部结构长期磨损导致。
