急性肾炎和慢性肾炎最大的区别在于病程的长短不同。
急性肾炎感染后发病时间比较短，一般不会超过1个半月，80%左右的病人，积极配合医生做相关治疗，可以治愈。一小部分的病人可能会转变为慢性肾炎。
慢性肾炎病程比较长，发病比较隐秘，而且缓慢，大多数的患者不容易治愈，但是配合医生治疗可以控制病情发展。
急性肾炎多数是因为急性感染所导致的急性肾小球病变，比较常见的发生在急性链球菌感染后。慢性肾炎起病方式不一样，通常病情缓慢进展，病程可大于3个月，从而逐渐进展成慢性肾衰竭。
